05 octobre 2026
À Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, les 250 ans de la dédicace de la basilique Sainte-Marie-Madeleine mettent en lumière un patrimoine majeur du Var. Selon la Région Sud, près de 850 000 euros ont été consacrés à sa restauration depuis 2015. Un engagement qui accompagne aussi le développement d’un itinéraire sur les pas de Marie-Madeleine.
La basilique Sainte-Marie-Madeleine - Saint-Maximin-la-Sainte-Baume
Classée monument historique en 1840, la basilique Sainte-Marie-Madeleine occupe une place singulière dans le patrimoine de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume. Lieu de culte et de pèlerinage, elle accueille également les visiteurs venus découvrir son architecture, ses décors et les reliques de Marie-Madeleine qui y sont conservées. Présentée par la Région Sud comme le « troisième tombeau de la chrétienté », elle célèbre les 250 ans de sa dédicace, cérémonie consacrant un édifice au culte.
Cet anniversaire offre l’occasion de revenir sur les travaux engagés pour préserver le monument. Depuis 2015, la Région indique avoir mobilisé près de 850 000 euros pour sa restauration. Achevée en avril 2024, l’opération a porté sur la protection du bâtiment comme sur la conservation de ses décors et de son mobilier.
Une restauration du bâtiment et de ses trésors
La mise hors d’eau, hors d’air et la sécurisation de la basilique ont constitué une part essentielle des interventions. Les travaux ont également concerné les décors intérieurs, le mobilier baroque, les revêtements en marbre du chœur, ainsi que les sculptures, retables et tableaux. Les objets liturgiques, les vitraux, le décor du chœur et l’orgue figurent aussi parmi les éléments restaurés.
Crédit photo: Fabien BOUKLA
L’objectif était de préserver cet ensemble architectural et artistique tout en permettant aux visiteurs et aux pèlerins d’en découvrir les richesses.
Pour François de Canson, vice-président de la Région Sud (sur la photo) chargé notamment de l’attractivité et du tourisme, « la restaurer était une évidence pour permettre à tous de contempler cette merveille de notre patrimoine culturel ».
À l’occasion des 250 ans de la dédicace, la collectivité annonce également avoir mobilisé 25 000 euros pour un spectacle son et lumière.
Un chemin de 222 kilomètres sur les pas de Marie-Madeleine
Au-delà de la restauration, la basilique constitue le point d’arrivée de l’itinéraire « Sur les pas de Marie-Madeleine ». Ce parcours relie les Saintes-Maries-de-la-Mer à Saint-Maximin-la-Sainte-Baume sur 222 kilomètres, répartis en dix étapes.
Initié par l’Association Chemin des Saintes et Saints de Provence et l’Association de Soutien à la Tradition des Saints de Provence, le projet a ensuite été accéléré par le Comité régional du tourisme. Son développement associe notamment les Frères dominicains, la Fédération française de randonnée pédestre et les parcs naturels régionaux de Camargue et de la Sainte-Baume.
À la croisée de la randonnée, de la découverte du patrimoine et du pèlerinage, cet itinéraire inscrit Saint-Maximin dans un parcours consacré à la tradition provençale de Marie-Madeleine.
La Région fait par ailleurs état d’un soutien de plus de 155 000 euros pour la sécurisation du mur de soutènement du calvaire, dont les travaux se sont achevés à la mi-décembre 2023. Ces différentes interventions témoignent d’un engagement qui dépasse le seul anniversaire : assurer la conservation des lieux et leur transmission aux générations futures.
Source : éléments transmis par la Région Sud.
